Книга переносит читателя в Вечный город 115 года н. э. Автор мастерски совмещает кинематографичность описываемой картинки с интересными историческими сведениями, так что получается увлекательное чтение, а не сухая статистика.
Во времена расцвета империи Рим населяет, по разным оценкам, от 1 до 1.5 миллионов человек. Кто его жители? Чем они ежедневно заняты? Это вопросы, которые волнуют не только специалистов - историков и археологов, но и многих других людей нашего времени.
Прочитав книгу, понимаешь, что отличий от современного мегаполиса у древнего города в повседневной жизни не так много. Например, поражает наличие большого количества высотных зданий - шесть (и больше) этажей имели 46 тысяч домов. Отсутствие канализации и водопровода в них было, конечно, серьёзной проблемой. Но жили в таких трущобах в основном рабы, а зажиточные граждане владели особняками внушительных размеров, где были все необходимые для приятной жизни условия. Простые люди утром выходили из своего "человейника" на работу, вечером в него же и возвращались.
Очень любопытно почти полное отсутствие приватности. Двадцать столетий назад людей совершенно не смущали общественные туалеты и бани (знаменитые римские термы), питание тоже было в основном организовано на улицах города, что-то вроде наших повсеместных маленьких кафе. Деловые встречи и свидания тоже назначались в общественных местах - в тех же банях или на форумах. А после обеда все шли, например, в Колизей - смотреть бои гладиаторов, и затем на дружескую пирушку, где одно изысканное блюдо сменялось другим. Разумеется, это всё касается состоятельных, обеспеченных людей. Несмотря на это, еда, туалет и ежедневная ванна были доступны практически всем - они стоили "копейки". С другой стороны, оплата жилья, как и сегодня, часто ложилась на плечи простых людей непосильным бременем - субаренда была очень частым явлением.
На каждой странице книги встречаются интересные факты и удивительные подробности жизни римлян. Есть иллюстрации бытовых сценок, но почему-то в русском издании опущены компьютерные реконструкции зданий, приходится полагаться только на собственное воображение. Однако экскурсия по древнему городу получилась прекрасной! Спасибо автору!
